第113話　彼女はまだ心配そうだ。

一瞬、一清も自分の知能も侮辱されたかのように感じた。

以前、彼女は藍星とこのレゴを一緒に完成させたことがあったのだ。

当時、彼女はかなり長い間設計図と教程を見ていたからこそ、それを習得できたのだ。

しかし、朱墨がたった一瞥ですべての手順を把握できていたとは、予想外だった。

しかも、その速さと正確さは信じられないほどだった。

「ハンサムおじさんの組み立てたレゴはとても素敵ね」

「ハンサムおじさん、すごい！」

おもちゃ部屋で、藍星はときどき感嘆の声を上げた。

大人と子供、とても和やかな光景だ。

時間はあっという間に過ぎていき、8時になった。

普段二人の子供たちは9時半には寝る。お風呂に入ったりしているうちに遅くなってしまう。

一清は一歩前に出て二人を遮った。

「さあ、藍星、今日はここまで。時間も遅いし、お風呂も済ませないといけないから」

「おじさんはもう長い間一緒に遊んでくれて疲れたと思うわ」

この言葉を聞いて、藍星は惜しそうにおもちゃを収めた。

「ハンサムおじさん、次もまた一緒に遊んでくれますか?」

彼女は大きな瞳を瞬かせ、惜しむ気持ちが瞳に浮かべた。

朱墨は軽く笑って頷いた。「いいよ。次の機会があれば、また藍星と一緒に遊びに来るよ」

朱墨の約束を聞いて、藍星は再び笑顔を見せた。

一清は朱墨を見つめ、少し恐縮した様子だった。

「栗原さん、今日はご迷惑をおかけしました」

彼を呼び出して、しかも長い間に子供達と一緒に遊ばせてしまって...

しかし、朱墨は全く気にしていないようだった。「大丈夫だ、二人の子供達が好きだから、一緒に遊ぶのは楽しかった」

二人は目を合わせて笑った。

少ししゃべった後、朱墨はそこを去った。

彼は二人の子供達だけに集中していたので、彼のすぐ後ろで誰かが自分を見つめているのに気づかなかった。

鬼本家。

千夏は風呂から上がり、ベッドに横になっていた。

突然、携帯の画面が光り、一枚の写真が映し出された。

その写真には、朱墨が普通の住宅地から出てきて、翔がそう遠くない距離で彼の後を追っているのが写っていた。

千夏は眉をひそめ、変な気持ちが心から感じた。

そしてすぐに、電話をかけ直した。

千夏は冷たい口調で尋ねた。「この写真はどういうことなの?」

実は、千夏は昨晩朱墨の家を出た後、彼を尾行する人